Como apuntaba Neil Collins en la sección Negocios de El País el pasado 22 de agosto, “los bancos están replanteándose si financian el deporte”. Un tema espinoso éste teniendo que los clubes de la Premier League se han dejado 335.225.000 millones de libras en reforzar sus planteles este verano.

Sólo el City ha desembolsado 130.950.00 millones en su empeño por convertirse en un aspirante al título. Los propietarios árabes del club de Manchester han entrado de lleno en la vorágine que supone el negocio del fútbol que Collins explica así:

La economía del fútbol es sencilla: cuanto más gastas en jugadores, mejor te va. El resultado ha sido una carrera armamentística futbolera, financiada por la deuda, por hacerse con los escasos futbolistas de talla mundial que existen. El Liverpool de Shankly trata a toda costa de devolver un préstamo de 237 millones al Royal Bank of Scotland. Si no se encuentra un comprador, el nuevo propietario del club podría ser el banco controlado por el Estado. El caso del Portsmouth ha demostrado a la banca que está fuera del círculo mágico. Si no pueden garantizar su deuda, será difícil obtener nuevos préstamos.

La bacarrota del Portsmouth FC ha sido el detonante del gran enfado que se ha pillado la banca, ya que la ruina del club le ha costado a los británicos que contribuyen 20 millones de libras ya que existe una curiosa norma en la Asociación de Fútbol Inglesa que hizo perder la batalla a la banca:  la norma del “acreedor futbolístico”, que obliga a los clubes a pagar a los jugadores y a otros empleados del sector antes que a los demás.

Hasta dentro de unas semanas no se tomará una decisión al respecto, pero según apunta Neil Collins “las autoridades tributarias de Reino Unido quieren prohibir dicha práctica”. El gran problema reside en que, aunque la Premier League ha tomado medidas para impedir que se produzca otro caso como el del Porsmouth y la UEFA haya hecho lo propio castigando a los clubes que no son responsables con su economía y gastan más de lo que ingresan (el Mallorca no ha podido disputar la Europa League), es posible que las medidas lleguen tarde:

Brian Mawhinney, ex presidente de la Football League, cree que el endeudamiento actual de los clubes ingleses, cifrado por la UEFA en más de 3.500 millones de euros, es insostenible.

Esto explica la situación de riesgo que atraviesa el Liverpool o el Manchester United, como ya anticipó Giacomo Muci en El Diván meses atrás. Una situación similar a la que atraviesan los grandes clubes europeos. Así las cosas el Barcelona y Chelsea han soltado lastre para contener su política de gastos mientras que el Valencia ha tenido que vender a sus mejores futbolistas.

También así se explica que el Milán, que hace tiempo que anda bajo mínimos en su cuenta corriente, haya contratado a dos estrellas como Ibrahimovic y Robinho por la tercera parte de lo que costaron a Barcelona y City hace una y dos temporadas respectivamente. La burbuja del mercado futbolístico está en el punto de mira y la banca anda con las garras afiladas al acecho.